Según dijeron ayer las autoridades, más de dos docenas de árabes homosexuales --arrestados en lo que la policía calificó como una boda gay colectiva-- podría enfrentarse a tratamientos de hormonas ordenados por el gobierno, cinco años de cárcel y castigos a latigazos.
El ministro del Interior dijo que a principios de este mes la policía hizo una redada en un hotel del área y arrestó a 22 hombres mientras se celebraba la ceremonia matrimonial, una entre las varias redadas recientes que se han llevado a cabo contra homosexuales en la ciudad.
Es muy probable que los hombres sean juzgados bajo la ley islámica con acusaciones relacionadas con adulterio y prostitución, expresó Issam Azouri, portavoz del Ministerio del Interior.
En los Emiratos Arabes Unidos, se prohíbe tener una conducta abiertamente homosexual, y las bodas entre parejas gays han alarmado a los líderes de este país islámico, que ven el asunto como una influencia de los residentes y la cultura occidental.
Sin embargo, la península árabe tiene una larga tradición de cantantes y bailarines de bodas abiertamente homosexuales.
''Ultimamente la gente ha estado hablando de la homosexualidad, pero eso es algo que lleva mucho tiempo en el país'', dijo Nadia Buhannad, psicóloga de Dubai. ``Se convierte el algo chocante cuando el homosexual es el propio hijo''.
La policía se movilizó tras recibir una llamada, rodeó el hotel en Ghantout, una región del desierto que queda en la carretera entre Dubai y Abu Dhabi, y encontró a una docena de hombres vestidos como novias y a otra docena vestidos con el tradicional traje árabe, al parecer preparándose para una ceremonia que los uniría como esposos y esposas, dijo Azouri.
''Era una fiesta verdadera con globos y champán'', señaló el funcionario.
Entre los 26 hombres arrestados se encontraban ciudadanos de los Emiratos, un disc jockey indio y otros tres de estados árabes cercanos. Uno de los detenidos era el encargado de celebrar la boda. Azouri dijo que algunos miembros del grupo le dijeron a la policía que trababjaban como prostitutas. Otros habían sido arrestados con anterioridad.
El año pasado, la policía realizó arrestos masivos en una aparente boda gay en el conservador emirato de Sharjah y en el complejo turístico Khor Fakkan en el emirato de Fujairah, dijo un funcionario policíaco con la condición de mantenerse anonónimo, ya que no estaba autorizado para hablar con los medios de prensa.
A las dos docenas de hombres arrestados en Sharjah se les inflingieron latigazos simbólicos --con la intención de humillarlos, no de causarles dolor-- y luego fueron dejados en libertad, dijo Abdul Hamid al Kumaiti, prominente abogado de los Emiratos.
''Hay muchos hombres como ellos'', dijo Al Kumaiti. ''La policía y los gobernantes tienen que hacer más que castigarlos a latigazos y luego soltarlos''. Azouri describió los arrestos en Ghantout como un asunto ''delicado'' que por primera vez ha salido a la luz pública.